مدرب أستراليا لم أضع خطة لاستعادة لونغو للعب

عبّر غراهام أرنولد، مدرب منتخب أستراليا لكرة القدم، عن سعادته بنجاح اللاعب الدولي السابق، ماسيمو لونغو، في تحقيق حلمه باللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنه لا يخطط لإعادته إلى المنتخب الوطني. كان لونغو قد اعتزل اللعب مع منتخب أستراليا في ديسمبر الماضي، عندما كان من المقرر أن يتم اختياره للانضمام إلى تشكيلة المنتخب في نهائيات كأس آسيا بقطر. وأشار اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا، والذي خاض 45 مباراة مع المنتخب، إلى حاجته للحفاظ على لياقته البدنية والتركيز على مسيرته مع إبسويتش تاون، الذي كان يسعى حينها للصعود إلى الدوري الممتاز.

وسيشكل لاعب الوسط، الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، إضافة مهمة لفريق أرنولد في سعيه للتأهل لكأس العالم 2026. وقال أرنولد للصحافيين اليوم الأربعاء: «أولاً وقبل كل شيء، من الرائع أن نرى لونغو يلعب في الدوري الممتاز». وأضاف: «شرح لي سبب رغبته في الاعتزال الدولي في ذلك الوقت».

من الرائع أن أبقى مستيقظًا طوال الليل لأشاهده يلعب. تأهلت أستراليا بسهولة إلى المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية، لكنها تواجه الآن تحديًا كبيرًا في أمريكا الشمالية، حيث أوقعتها القرعة في المجموعة الثالثة مع فرق قوية مثل اليابان والسعودية. ستكون المباراة القادمة لأستراليا في التصفيات أمام البحرين في غولد كوست، في الخامس من سبتمبر المقبل. وأوضح أرنولد أنه لن يتردد في استدعاء نيستوري إيرانكوندا (18 عامًا)، جناح بايرن ميونيخ، الذي خاض مباراته الدولية الأولى ضد بنغلاديش في يونيو الماضي، وأصبح ثاني أصغر لاعب يسجل لصالح أستراليا في مباراته الثانية أمام فلسطين.

قال أرنولد: “سأكون مهتمًا برؤية التأثير الذي سيحدثه بعد مرور ثلاثة أشهر فقط على مباريات بنغلاديش وفلسطين؛ إذ كان أداؤه مثيرًا للإعجاب.” وأضاف: “أعتقد أنه يجب أن يعمل كثيرًا على لياقته البدنية، وسيتعين عليه بذل جهد في صالة الألعاب الرياضية.” وتابع: “في ألمانيا، يلعبون مباراتين أو ثلاث مباريات في الأسبوع، وعليه أن يتأقلم مع ذلك، بينما هنا يلعبون مباراة واحدة في الأسبوع، وهذا النوع من التغيير مهم، لكن جسمه سيتكيف بالتأكيد.”